Александр Бутлеров: биография, научная деятельность и достижения

В настоящей статье дана краткая биография Бутлерова Александра Михайловича ― выдающегося русского химика, во многом определившего органическую химию такой, какая она есть сейчас, создавшего знаменитую на весь мир "Теорию строения органических соединений". Именно на ее основе любой химик может интерпретировать химические реакции между любыми органическими веществами, открывать новые соединения и разрабатывать методы их синтеза.

Кроме того, этот ученый был еще и замечательным преподавателем, активным общественным деятелем, специалистом в самых разных сферах естествознания и техники, а биография Бутлерова полна курьезными случаями. При всем этом он был сострадательным, мягким и обаятельным, легким в общении человеком.

Ранняя биография Бутлерова

Александр Михайлович Бутлеров родился 15 сентября 1828 года в Казанской губернии и первые восемь лет своей жизни провел в деревне Бутлеровке, в своих родовых владениях. Мальчик рано потерял мать: она умерла от разрыва сердца вскоре после родов. Его воспитывали в основном бабушка и дедушка, но особенно близким другом и наставником был для него отец.

Возможно, именно Михаил Васильевич послужил примером для будущего великого химика. После войны с Наполеоном он получил звание полковника, предлагали ему и должность вице-губернатора, но Михаил Бутлеров отказался и поселился в своем поместье. Он был страстным любителем охоты и рыбалки, на которые часто брал с собой Сашу, отличался трудолюбием, разбирался в некоторых отраслях естествознания, даже сам лечил своих крестьян, поскольку путь до земской больницы был достаточно дальний. Он не уставал говорить сыну: "Всегда и всего добивайся сам", он же привил ему дисциплину и дал образование. Юный Бутлеров любил читать, владел несколькими языками. Хотя, справедливости ради, выбор сына в пользу естественных наук Михаил Васильевич не слишком одобрял.

В чем-то его можно понять. В свое пребывание в пансионе Топорнина, где обучали будущих гимназистов, Александр Бутлеров постоянно экспериментировал со взрывоопасными веществами, пытаясь изготовить порох для бенгальских огней, и как еще это могло окончиться, как не грандиозным взрывом, перепугавшим и воспитателей, и воспитанников?

К счастью, при этом никто не пострадал, кроме самого Александра, который опалил волосы и бровь и был посажен под замок. Этот проступок настолько возмутил руководство, что к Александру применили невиданное в стенах пансиона доселе наказание: вывели в обеденную залу с табличкой на груди, саркастично гласившей: «Великий химик».

Первые шаги в науку

Как в воду глядели. После гимназии Бутлеров уже в 16 лет стал студентом Казанского университета, где здорово выделялся своим умом среди однокурсников, а едва перешагнув 20-летний порог, стал преподавателем. В 29 лет он и вовсе был избран профессором.

Но в студенческие годы Бутлерову тоже были не чужды разные проделки. Например, они с товарищами так пугали по вечерам суеверных прохожих: влезали друг другу на плечи и накрывались длинной шинелью, что издалека создавало иллюзию невероятно высокой фигуры.

Биография Александра Бутлерова пестрит такими безобидными выходками. Рассказывают, что атлетически сложенный Бутлеров запросто мог прийти с визитом и, не застав хозяев дома, скрутить кочергу в форме буквы «Б» и оставить ее как визитную карточку.

Это не мешало ему быть серьезным и основательным во всем, чем он занимался. Поначалу он больше внимания уделял энтомологии, в частности, его выпускная университетская работа была посвящена бабочкам. Его коллекция и по сей день хранится в зоологическом музее Казанского Федерального университета. Она пережила революцию, Великую Отечественную войну, оставшись в довольно хорошем состоянии. Специалисты говорят, что она не уникальна с научной точки зрения, но вполне грамотно и интересно составлена.

Коллекция бабочек Бутлерова

Он собирал насекомых, часто забираясь далеко от города. В связи с этим в юности Бутлеров трагически потерял отца. По несчастью, в одной из своих научных экспедиций он слег с брюшным тифом. Отец, ухаживая за ним, тоже заразился, но, к сожалению, перенес эту болезнь хуже и вскоре скончался. Это стало для Бутлерова тяжелым ударом, и к занятиям он смог вернуться нескоро. После этого интересы ученого всецело сосредотачиваются на химии.

Бутлеров - химик

Портрет Бутлерова

В 1851 году он защитил диссертацию «Об окислении органических соединений». Работа, объединившая и логически выстроившая труды различных ученых, была высоко оценена его коллегами. Как мы знаем, в химии систематический подход имеет большое значение.

В 1853 году Бутлеров выступил с диссертацией «Об эфирных маслах», такого же теоретически-обобщающего содержания, но она была доработана впоследствии с результатами его собственных экспериментов. В Москве в 1854 году он с отличием сдал докторский экзамен и получил степень доктора физики и химии.

25 сентября 1854 года он был практически единогласно избран на должность профессора, и в октябре в ней утвержден.

В 1857–1858 годах Александр Бутлеров был за границей, где обменивался опытом со множеством авторитетных европейских химиков, участвуя в заседаниях Парижского химического общества.

В первом публичном выступлении он высказал мысль, что за радикалы следует считать не только органические группы, но и гидроксильные, амино- и другие группы, то есть все то, что впоследствии мы стали называть функциональными группами.

Структурные формулы органических соединений

Достижения в органической химии

Император Александр II назначил Бутлерова ректором Казанского университета, который уже тогда был одним из самых уважаемых и известных учебных заведений в Российской империи. Несмотря на молодой возраст, Александр Михайлович пользовался безграничным уважением коллег, но спустя три года сам оставил должность, чтобы полностью уйти в науку.

В январе 1869 года Бутлеров стал работать на кафедре органической химии в Петербургском университете. Его первую лекцию, состоявшуюся 23 января 1869 года, студенты встретили с восторгом.

Лекции Бутлерова были доступны всем желающим, и, надо сказать, залы всегда были набиты битком. Он действительно был одним из самых ярких лекторов, умел простым языком, последовательно и вместе с тем образно объяснить сложные вещи и увлечь аудиторию. Послушать его лекции приезжали даже крестьяне.

Александр Михайлович Бутлеров

Другие сферы интересов

В конце 1860-х он, вернувшись из поездки за рубеж, занялся газификацией университета. По его проекту здание освещалось газом, который по трубам поступал в люстры. Это было совершенной новинкой для России.

На протяжении всей жизни А. Бутлеров питал особую любовь к пчелам. По воспоминаниям друзей, у Александра Михайловича в имении повсюду были превосходные пчельники: и в лесу, и возле дома, даже в самом доме. Их он конструировал сам. Наверное, такая увлеченность и позволила ему создать свою теорию разведения пчел. Он хотел своим примером помочь крестьянам освоить основы рационального пчеловодства, выпустил книгу, переиздававшуюся множество раз, организовал и журнал на эту тему.

Любопытно, не с биографии Бутлерова ли Конан Дойл списал некоторые черты своего самого знаменитого персонажа, помимо всего прочего, талантливого химика и пчеловода на пенсии? А, может статься, сложность пчелиной организации завораживает всех людей, имеющих аналитический ум...

Интересовался он и растениеводством: разводил чай и особые сорта роз.

Жизнь и общественная деятельность

Бутлеров активно распространял идею доступности высшего образования для женщин. Помогал организовывать Высшие женские курсы в 1878 году, устроил там химические лаборатории, прочитал множество лекций.

На протяжении многих лет он принимал активное участие в работе земских учреждений Казанской губернии. Он поднимал насущные проблемы крестьян. Предлагал организацию страхования, касс взаимопомощи, хлебных запасов, обществ призрения и так далее. Помогал открывать новые сельские школы, сам выступал с лекциями по химии для самой широкой аудитории.

Александр Михайлович, когда бывал в своем имении, по примеру отца лечил крестьян: мог вскрывать нарывы, накладывать швы, перевязывать раны. В округе приобрели известность «бутлеровские порошки». Бутлеров рад был помочь простому народу и в качестве ветеринара.

В 1886-м году Бутлеров умер от болезни, ему было тогда 58 лет. Свою последнюю лекцию великий ученый прочитал всего за год до этого.

Теория строения органических соединений

Бутлеров имел обширные интересы во всех областях, но главным делом его жизни стала теория химического строения органических веществ, перевернувшая взгляды химиков того времени. Он был уверен, что свойства определенного вещества зависят не только от химических элементов, входящих в состав его молекулы, и от их количества, но и от того, как атомы этих элементов связаны между собой. То есть, не только от состава, но и от структуры молекулы. Он ввел понятие изомеров — веществ одинакового химического состава, но разного химического строения, благодаря этому различающихся по своим свойствам.

Теория Бутлерова быстро завоевывала авторитет в международном сообществе химиков. Учебник с изложением этой теории практически сразу был переведен на все основные европейские языки.

Менделеев особо отмечал заслуги Бутлерова в том, что он развивал свои собственные, оригинальные идеи, и в создании им химической школы, и за огромный вклад не только в российскую, но и в мировую науку.

Химический институт Бутлерова

Наследие

Среди учеников Бутлерова, ставших известными химиками, такие представители: Марковников, Зайцев, Попов, Коновалов. На основе теории Бутлерова, продолжив начатое им исследование явлений полимеризации, С. В. Лебедев смог открыть промышленный способ получения синтетического каучука.

Бутлеров с коллегами

Интересные факты из биографии Бутлерова А. М

Оказывается, что:

  • Помимо охоты Бутлеров с юности любил музыку. Часто подбирал на рояле аккомпанемент к услышанным песням немецких студентов, которые ему так нравились. Став старше, полюбил ходить в оперу. В деревне у него был рояль, под аккомпанемент которого он иногда с удовольствием пел.
  • Он был женат на племяннице писателя Аксакова. Женился в 23 года.
  • Преподавателями Бутлерова в университете были профессора Клаус и Зинин, уже известные на весь мир, а ректором Казанского университета в то время был сам Николай Иванович Лобачевский, знаменитый математик.
Математик Лобачевский
  • Отец Бутлерова хотел, чтобы тот стал именно математиком.
  • Неожиданно для человека с таким научным складом ума, Бутлеров интересовался спиритизмом (здесь снова вспоминаем Конан Дойла, хотя это было очень распространенным увлечением в XIX веке). Возможно, он пытался найти рациональное объяснение странным явлениям. А может, сыграл роль тот факт, что его тесть Аксаков был сторонником парапсихологии, да и сестра жены была замужем за известным медиумом.
  • Вопросы психики интересовали Бутлерова не меньше. В 14 лет он жил у одной из своих теток, которая страдала нервными припадками. С ней происходили обмороки и судороги, и ничего не помогало, пока однажды один врач не исцелил ее гипнозом. На Бутлерова это произвело большое впечатление.
  • Когда Александру Михайловичу полагалась отставка по выслуге лет, университетский совет попросил его задержаться еще на пять лет. Дважды.
  • В честь Бутлерова названы не только улицы во множестве городов России и Украины, и Химический институт в Казани, но и даже кратер на Луне.

Таким был этот выдающийся человек.